Chiu Chiu

El pueblo de Chiu Chiu, distante 10 Kms. de Lasana y a 38 Kilómetros de Calama, se ubica a 22°20' latitud Sur y a 68°39' de longitud Oeste. A 2.525 mts. sobre el nivel del mar. Se cree por sus vestigios prehistóricos consistentes en utensilios y momias extraídas en las excavaciones arqueológicas, que sus primeros habitantes proceden de los comienzos del Período Agro Alfarero 9 mil años antes de Cristo. Chiu Chiu fue un gran asentamiento humano, como punto obligatorio entre la ruta de Potosí a Cobija y entre San Pedro de Atacama y Cobija. Asimismo era considerada la Capital de la Provincia El Loa, inclusive los Españoles la denominaron Atacama la Chica, segunda localidad de importancia después de San Pedro de Atacama (Atacama la Grande).
Los primeros habitantes pensando al parecer en el sonido de las pequeñas aves parte de la fauna existente, denominaron al lugar TCHIUCHI que en el Idioma Cunza significa "Pájaro Local". Luego con la llegada de los españoles el 14 de julio de 1540, la denominación pasó a ser CHIU CHIU durante un tiempo hasta que el Conquistador Francisco de Aguirre el 4 de octubre de 1557 en su paso evangelizador por el Norte dio al pueblo su nombre definitivo "San Francisco de Chiu Chiu" inaugurando también su Iglesia. San Francisco debido a su Santo Patrón San Francisco de Asís. Hoy a diferencia de SAN PEDRO de Atacama y por el natural ordenamiento jurisdiccional a través de los años, Chiu Chiu ha perdido su primer nombre "San Francisco", sólo la Iglesia recuerda lo que fue su denominación de antaño. La Iglesia de SAN FRANCISCO es una de las más bellas y antiguas del país, el mismo año (1557) fue inaugurada también la Iglesia de San Pedro de Atacama.